深秋22“他开始思

听着那真诚到近乎刻意的语气，兰斯无言片刻，最后还是没忍住往对方的脑门上拍了一下。

　　别人做出这样的表情他也许还会有点疑虑，但眼前的堂弟可是他看着长大的，那些在别人面前装乖巧可怜的招数也都是最先用在他身上，怎么可能看不出这孩子实际想说的话？

　　无非是被那些顾问烦到了，好不容易找到的帮手也以“惯例”的名义被关在门外，便想让他这个领主打破那所谓的“惯例”。

　　其实按照朱尼厄斯的年龄，一个十四岁的孩子觉得自己受了委屈，便将委屈和自己认为的道理说给家长听，让家长去解决问题的想法很正常。

　　不如说，这也是一个孩子完全信任自己的表现，兰斯的第一反应自然是感动……可如今他们站着的位置不同了，他不再只是一个伯爵私生子，朱尼也不再是一个普通骑士。作为一名伯爵继承人，他必须尽快掌握自己解决问题的能力。

　　于是，在听到对方发出惊呼时兰斯没有像往常那样露出笑容，反而转身回到书桌后坐下，严肃看向站在桌对面的少年。

　　“杰弗里先生今年已经五十多岁了，这个年纪的人口齿不清都是常事，反应力不如年轻人快更加正常。作为一名正派的骑士，你不该在这种事上贬低他。”见堂弟露出诧异的表情，兰斯板起脸，语气也更沉了些，“而且他在这座城堡领值长达二十年，又是艾博爵士的叔父。你在他没有做错任何事的时候如此评价他，如果这些话传到外面，你觉得其他人会如何评价你？艾博爵士又会怎么想？”

　　朱尼厄斯万万没想到，自己就像往常一样跟堂兄说了这么一句话就换来这样的训斥，不由有些懵。

　　恍惚过后，他又不禁有些委屈。

　　这两个月他明明已经很努力地处理伯爵领的事务，本就挤压了不少压力。虽然后来有一部分压力在妻子的帮助下得到缓解，但对他来说，从小带自己长大的堂兄才是跟自己最亲近的人。

　　他可以在很多人面前表现出成熟的一面，装出他们喜欢的“伯爵继承人”的模样……可到底从什么时候开始，为什么连在兰斯面前他都不能说点自己想说的话了？

　　“……可我又没说错，杰弗里先生确实已经无法胜任他的职位了。”

　　面对一反常态的堂兄，朱尼厄斯也一反常态地挺起胸脯，用强硬的语气说道：“也许他过去是个受人尊重的顾问，但这些也不是占着位置的借口。他们都是为您服务的顾问，我认为选领地内最优秀的人担任这项职位才是最合理的！”

　　听到对方跟自己说话时都冒出敬语，兰斯便知道堂弟肯定是生气了。

　　不过这是对他来说是非常必要的一课，正好有这么一个合适的时机，就算他生气也必须继续……在心中稍微整理了下措辞，兰斯再次抬眼看向桌对面的少年。

　　“如果按照你说的标准，不说顾问团，整座城堡里的文书也至少有一半人都该离开他们的职位。”

　　兰斯指了指自己身下的椅子：“如果现在的尼托伯爵是你，你真的这么做了，将那些‘不合格’的事务官全都换走，你觉得会引发怎样的后果？”

　　见堂弟抿着唇不说话，没有嘴硬到底，兰斯也不禁叹出一口气。

　　“你正式接触伯爵领的事务也有一段时间了，相信卡尔先生也给你看过这些年的账本……你该明白封臣们的忠诚对你来说有多么重要。”男人这么说着，表情和声音都跟着染上倦意，“我当然想要一些能力更加优秀的事务官，但有些事不是你想改就能立刻改变。不管是伯爵还是侯爵，甚至是皇帝陛下，谁会不喜欢能力优秀的人才？可谁又能做到真用办事能力来决定职位的高低？再按你的话去推演，假如伯爵领内有比你我能力更优秀的人，我是不是要把尼托伯爵的位置让出去？”

　　“那当然不行！”

　　朱尼厄斯震惊地看着堂兄：“我……我那话不是这个意思！我就是想让蒂娜跟我一起开会而已！”

　　“可这有什么区别呢？”

　　“他们反对瓦伦蒂娜旁听会议是因为那是打破‘传统’的行为，你觉得瓦伦蒂娜比他们的能力强，所以为了整个尼托值得打破这个‘传统’。而我假设的前提是有人能比我更胜任‘尼托伯爵’这个位置，他来做这个领主会让整个伯爵领更富强，那为什么这个时候你又不想打破这个‘传统惯例’了？”

　　“因为没有人会比你更好！”朱尼急到几乎要破声，“不会有人比你更好——”

　　“用道理来说服我，尼托的朱尼厄斯。”

　　兰斯依然坐在椅子上，沉声打断他的话：“我不需要你的大吼大叫，说出我假设中的不可行之处。”

　　“你……他…………就算真有那样一个人……就算你真愿意把位置让给他，那人也不可能真的成为尼托伯爵！”语无伦次片刻，少年总算抓住了重点，“封臣……他没有尼托家族的血脉，尼托的封臣不可能承认他，皇帝陛下也不可能承认他！没有封臣效忠，没有领主承认，教会也不会站在他那边，那还算什么贵族？”