初春14“朱尼，你

　　听完四名大人你一言我一语的分析，朱尼厄斯只觉得有种头晕目眩的感觉。

　　他感觉自己大致听懂了，只是思维还是混乱的，更无法用言语表述出脑中的想法……而不知何时，周围的讨论声似乎戛然而止，室内其他人的视线全都聚集到他的身上。

　　“朱尼，你对此怎么想？”

　　见堂弟呆呆站在原地没有反应，兰斯又重复了一遍之前的问题：“如果我们派人去探查，发现威登堡侯爵确实生出了毁约的心思，你还愿意继续争取这份婚约吗？”

　　“…………我……不知道……”

　　少年张了张嘴，最后只茫然地看了一圈：“可尼托，不是需要这份婚约吗？”

　　“什么东西都不是非要不可。况且目前尼托境内的形势已经稳定下来了，就算不与威登堡联姻，西边的边境也能基本保持稳定。”兰斯直截了当地说道，“有婚约当然好，但如果威登堡侯爵真的下定决心与我们为敌，那就算他的女儿嫁过来也不影响他主动挑起争端……但是否要继续，你的意愿也很重要。”

　　看着堂弟还有些迷茫的表情，他干脆拿起放在桌面上的那封信，绕过桌子走到少年面前：“现在看来，瓦伦蒂娜小姐愿意冒险给你寄来这么一封信，说明她足够信任你，也确实对这桩婚约没有异议……那你呢？你愿意跟她一样选择为维护婚约努力，还是站在原地等待威登堡侯爵的最终决定？”

　　接过堂兄递来的信纸，再次看到上面的文字，朱尼厄斯发现自己刚收到信时的开心和兴奋全都消退了，只剩下一种难以描述的复杂情感。

　　平心而论，即使这两年一直都在稳定通信，他依然对自己这位“未婚妻”不算太了解。

　　但就算信件里全是规矩到近乎无趣的话语，写了那么多封，也总能让人稍微将那道模糊的影子看得更清晰一些。

　　虽然说不清为什么，但朱尼厄斯总觉得这位“瓦伦蒂娜小姐”的真实性格并不像信中的那么“规矩”。

　　也许这次寄出的亲笔信就是一种体现……她也有属于自己的想法，她也许还有更多的话想跟他说，可就像那位女士所说，不是所有人都像他这么幸运、拥有能如此包容他的亲人……

　　如果她也能得到足够的包容，那现在手中的信是否会有一个截然不同的内容？

　　这个想法只是在脑中一闪而过，很快就被他用理智压下。

　　作为这片土地的继承人，领主的帮手，他必须以对堂兄来说最有利的标准做决定……

　　握信的手松了又紧，直到薄薄的皮纸都留下明显的折痕，朱尼厄斯这才像是下定决心般抬起头。

　　“如果我与瓦伦蒂娜小姐的联姻依然对尼托有利，那我觉得我们应该主动争取一下。”

　　少年站直身体，抬头看向自己的堂兄：“就算结果没成功，我们也算是遵守了誓言……不管是为了实际利益还是道德准则，我们都该查清这件事，然后跟威登堡侯爵重申一次这次婚约的重要性。”

　　这不是兰斯最期待听到的答案，但看着堂弟抿紧的唇线、以及少年无意识微颤着的手，原本还想说的话也无声消散了。

　　“……我知道了。”

　　手掌用力在堂弟的肩膀上按了一下，尼托的领主转向室内的另外三人：“首先我们需要确定这件事的真实性。今年外界的疫情不算严重，尼托海姆城内近期有往西走的商队吗？”

　　“应该能有，详情还需要去商会确认一下……”卡尔总管斟酌着提出一个问题，“但就算能进入威登堡，商队能收集到的消息也很有限。就算威登堡侯爵真想要毁约，也不可能将这种事宣扬到连外地的商人都能听说……”

　　换句话说，要是连外地的商人都能打听到的消息，应当也不能算是秘密。

　　很显然，他们想要知道真相，需要一名至少是能在威登堡侯爵身边出入的近臣提供消息，同时这个人还不能出卖他们……如此筛选下来，大概也只有瓦伦蒂娜侯爵小姐生母的家人能符合这个条件了。

　　可他们目前只知道那位前侯爵夫人是个骑士之女，且由于那位侯爵夫人去世得太快，她的父亲和兄弟有谁在世、是否现在还是威登堡侯爵的近臣也不清楚……

　　“…………”

　　“其实……也还有两人可以试着让商队的人去联络……”

　　见其他人都陷入沉默，整场会议中都在做透明人的文书长克里斯试探着开口道：“上次伯爵阁下去参加帝国会议的时候，不是救过两名威登堡侯爵的扈从吗？我记得当时安德斯说过，如果不是伯爵阁下开口断定他们没有染上瘟疫并答应收留，他们很可能会被抛弃……后来伯爵阁下还把自己的房间让出给他们住，听说事后这两人还很郑重地来找阁下道谢……”

　　顶着其他人愈加热烈的视线，文书长的声音越来越小，最后强咽了一口口水后才继续道：“如果找他们打探消息，或者拜托他们帮忙给瓦伦蒂娜小姐的舅舅送一封信……我想，他们应该不会拒绝……”

　　作者有话说：

　　兰斯：……啊？

　　上次帝国会议还是在620年的年末到621年年初，文中过去三年半了，兰斯给两个威登堡扈从做检查在【286话】后半段

　　不知道还有多少人记得，但兰斯确实是忘记了（