初春10「那是我们
菲丽丝面带好奇地支起下巴：「光是听描述实在难以想象您耳中的风声究竟是什么样的……」
「大概就是您听到您那些朋友的声音一样。」
「那不会让您感到厌烦吗？」
「当然不会。」兰斯失笑道，「您难道还会因为听到朋友的声音而厌烦吗？」
「嗯……如果有人在我睡觉的时候坚持在我耳边絮絮叨叨，我也会很烦躁。」回想起过去那段被念诵错词支配的时光，菲丽丝也跟着笑了，「话说回来，您不用因为他们与我的关系就太过纵容他们，当您感到烦躁时可以要求他们离开。您有个好脾气，可那不该成为在夜晚被骚扰的理由。」
「哦不，我从没觉得那是骚扰……」
“咳咳——”
眼看着房内的对话又没完没了了，站在门外的男仆发出一阵咳嗽声，提示着的自己的主人真的该走了。
「那就……下次再见，女士。」
兰斯随手拿起手中的一本书：“这本我先拿回去看，等看完需要还回来时再通知您。”
菲丽丝微微颔首作为回应，在对方离开后将被取走的书名和日期记到档案上，这才抬头着看向窗外。
漫长难熬的冬季终于过去，所有人都在期待今年会是个好年份。而对尼托人来说，一年中春天总是格外重要。
按照本地两位幽灵的说法，尼托海姆附近的气候有些神奇的规律——一旦春天干旱往往夏天也会跟着干旱，一旦春天的雨水格外多之后也总会一直下雨——所以一年的收成好不好，看春天就能预测出一半。
不知是不是神明终于愿意给予生活在这片土地上的人一些怜悯，正如尼托伯爵所说，在连续两天的小雨后，他们终于迎来了一个格外温暖的春天。
尽管今年南边依然传来了不太妙的消息，但这并不能阻挡求学者的脚步。
当降临节再次到来、城堡外搭起熟悉的看台时，尼托海姆城内第一批接受领主资助的工匠们勇敢地踏出了出门漫游的第一步。
与此同时，携带银塔白鸦纹章的信使与两名大教堂的守卫带着领主和代理主教的信朝位于西南方的罗拿城奔去。
现在距离尼托海姆教区的主教去世已经过去三年，外加新教皇上任，就算现在仍处于瘟疫期间，这件被一拖再拖的大事也需要派人汇报给新教皇知晓了。
虽然比起去年和前年，瘟疫扩张的范围小了很多，但信使们一路上还是格外小心。
歇落脚息时他们需要尽量与陌生人保持距离，又要尽量打探方即将路过的城镇上是否出现疫情，行进的路上几乎都没能睡几次好觉……好在身上带着副主教米特利神父亲手颁发的特许状，路过的教堂和修道院都会全力给他们提供帮助，这才支撑着一行人在飞鹿之月（6月）的末尾来到这座教皇居住的城市。
上一任教皇已在去年秋天过世，如今刚刚上任的新教皇在位还不到一年。但当来自尼托的使者踏进这座城市时，已经能感受到城市内隐约的变化。
与之前那位公开把私生子安插进教廷的前教皇不同，现在的教皇厄本五世是个罕见的、非枢机出身的教皇。
他从没有在教廷内担任要职，传说只是一位帕提恩提斯会的修士，一座修道院的院长。会被突然选为教皇，只因为他虔诚正直的名声。
也许正因为有这样的出身，成为教皇后的厄本五世开始整顿罗拿城内的奢靡之风。
他自己便会在日常穿着做修士时穿的黑衣，其他教士的穿戴自然不能越过教皇，只能跟随吾主的众仆之仆一起穿粗羊毛制成的衣衫和麻衣，连带着过去在大街上随处可见的、售卖丝绸锦缎的商贩都少了不止一半。
“如果不是教堂都还在，我都要以为来错地方了呢。”
刚正式进入城门，一人便跟同伴玩笑道：“话说要是教士们不买那些丝绸珠宝，这些东西可能都卖不出去了……早知道就多带点钱来找点低价的收购，倒卖一趟说不定能赚出一年的薪水！”
“别做梦了！我们这么几个人拿那种东西上路，别说回尼托，出了城门就要被人洗劫……”另一人小声道，“你难道刚刚没看到？这附近可有不少雇佣兵在外面游荡……”
“哎呀就是说说而已，较什么真……”
闲聊中，一行三人已经正式走到城内的街道上，并找到一座修道院想要落脚。
谁知大城市就是大城市，又是春暖花开的季节，朝圣者已经将修道院挤满了。眼看着代表第十二个时辰的钟声已经响起，再过一两个时辰就要到城中的宵禁时刻，他们只能就近找到一间旅馆入住。
那是一间标识有些奇怪的旅馆。
平常旅馆外都只会挂出一块画着床的木牌作为标识，可这座旅馆偏偏还在旁边挂了一块画着半枚金币的牌子，一开始他们还以为那是一家钱币兑换行。
不过走进后他们才发现，这里确实也能兑换钱币。
准确说，这是一间集卖杂货、餐饮、住宿、兑换钱币等众多功能为一体的“商栈”，而那个让他们产生误会的半枚钱币则是这家店的专属标志。
「那是我们老板专门定制的牌子，他名下的所有店铺都要挂一块！」
「听说我们老板年轻时在走商的路上遇到意外，差点死了，幸亏被一名恩人救下，这才能有今天。所以自从有钱开起这家店后，他就一直想要寻找自己的这名恩人。」
负责招待三名外地人的少年一边替他们擦桌子一边大咧咧地往牌子的方向指了指，用意图恩诺语高声道：「当时他就给了那名恩人半枚金币做信物，以此承诺会将自己一半家产分给对方……你们要是有相关的消息也可以跟我说。要是真顺着你们给的线索找到那位恩人，老板也会给你们报酬的！」
作者有话说：
有关弗朗西斯科的消息悄悄冒一点头
15年过去，小伙子已经从打工人变成小老