血染三鸦10“有埋伏！

尼托伯爵的这座城堡建在城市附近的山丘之上。

　　南边隔着护城河与尼托海姆城相望，城堡的东北方城墙背靠断崖，下方有一条宽约百米的河道，城堡护城河里的水就是从这条河引进。

　　本身就身处高地，再加上几十米高的城墙，站在主楼顶部几乎能将附近几公里的平原风景尽收眼底。

　　于是，当夜幕彻底降临后，夜间登上塔楼顶部巡视的守卫很快就发现远处有个地方着火了。

　　冬天天气干燥，枯枝枯叶堆积散落得到处都是，着起火也不罕见。

　　只是守卫们眯眼看了半天，隐约意识到那个位置好像是伯爵一家居住的庄园时顿时慌了，赶紧连滚带爬地跑回门楼向守卫长和指挥官报告情况。

　　此时已经过了第十八时辰，准确说已经算是第二天的凌晨，城堡内除了负责守夜的守卫几乎都沉浸在梦乡中。

　　骤然听到这个消息，任谁都无法在第一时间反应过来。

　　兰斯是被一阵急促的敲门声吵醒的。

　　在听清发生了什么后，他赶紧披上斗篷往城堡内高度最高的主楼走，很快就遇到同样接到消息的叔叔。

　　叔侄二人不需要进行过多的交流，对了个眼神后就举着火把一起进入主楼的东塔楼，一路上到塔楼的顶部平台。

　　昨晚的大风将聚集在尼托海姆上空的阴云全部驱散，晴朗的夜空下满月高悬，那点火光虽然距离远却还是让两人辨认出了其所在的具体方位。

　　“……确实是庄园的方向……”

　　埃尔德里德不可置信地喃喃了一句，紧接着看向那个跟自己报信的守卫：“那边是什么时候起火的？”

　　“这、这……我和汉斯刚走到这边就看到了，当时火势就跟现在差不多……”守卫慌张到有些语无伦次，“我们看到后就立刻去通知您和兰斯少爷，也就不到半个时辰前……但是不是之前就着火了我们也不清楚……”

　　半个时辰过去了，火势居然与现在没什么太大变化——光是这个信息就已经足够让人心慌。

　　起火的具体时间虽还不能确定，但这么长时间都没有减弱的趋势，只能说明庄园那边救火的进度并不乐观。

　　再过不到一个月就到创世节了，冬季驻守庄园的守卫本就不到二十人，加上仆从顶多四十人……这么多人都没能及时灭火，是火势蔓延太快，还是这个时间很多人压根没能从火场中逃出？

　　往常庄园着了火倒也还好，问题是现在伯爵夫人和他的侄子侄女都住在那边！要是起火点在庄园内部……

　　越是思考埃尔德里德越是心慌，心率都随着呼吸开始上升。

　　他必须去庄园那边看看。

　　至少要确定自己的嫂子和两个侄子侄女是否安全，否则在兄长外出的时候出了这样的事，他都不敢想象自己今后要如何面对自己的兄长……

　　正好此时城堡总管卡尔也因为听到骚动赶到东塔楼的塔顶，负责管理城堡的三人正式碰面，埃尔德里德便很快说出自己的计划。

　　“我要立刻带一些人去庄园那边看看。救火是一方面，至少要确定伯爵夫人、威廉姆还有莉娜的安全。”

　　他重重呼出一口白气，对身边这个自己带大的侄子说道：“兰斯你去从城堡守卫里抽调十个会骑马的人出来，我们必须尽快出发！”

　　“可现在天太黑了，您要怎么赶路？”兰斯皱眉看向城堡下黑漆漆的原野，“今天晚上风很大，不管是火把还是油灯都很容易熄灭……”

　　“没关系，今天天上没云彩，又是满月，就算没有火把光线也够用。”他按住兰斯那已经与自己一样高的肩膀，安抚道，“而且到庄园的路我不知走了多少遍，闭着眼都能走过去……”

　　“……您要走树林的那条小路？”

　　站在一旁的总管卡尔不赞同道：“那条土路又窄又不平整，树枝还会遮挡月光，在晚上穿越那里实在不合适，您还是走大路比较安全……”

　　“从大路绕过树林至少要多花一个多时辰才能到庄园，我们现在没这么多时间了。”

　　十分干脆地摇头拒绝了城堡总管的建议，埃尔德里德板起脸对兰斯下达了最终命令，“我不在的时候，城堡里的事务暂时交给你和卡尔总管代理。我走后立刻让人把吊桥升起来，如非必要，在我回来前都不要降下吊桥！”

　　***

　　简单对城堡内的事务做过简单安排后，埃尔德里德当即以最快的速度召集了包括自己扈从在内的十五人一起骑马从后堡场的门楼奔出城堡。

　　由于时间紧迫，也是为了稍后赶路的速度能更快，他们中的大部分人、包括埃尔德里德本人都没有穿戴重甲，只穿着塞着羽毛或羊毛的基础铠衣，外披一件御寒的披风就出发了。

　　一行人通过吊桥跨越护城河后先一路往南奔下城堡所在的山丘，跑到尼托海姆西南门后顺着路往西踏过距离这里最近的一座桥，再往庄园所在的东北方疾驰。