燎原烈火5“杀人了！
清晨，帕里神父照常在晨钟敲响前睁开眼。
即使已经成为神父很多年，但儿时做修士的习惯还是深入骨髓。
他习惯性来到小礼拜堂开始念诵日课经，并在晨钟敲响后进行了第一时辰祷告，这才开启新一天的工作。
作为本教区的神父，帕里神父今天也很忙碌。
冬天总是个会让人难过的季节。
尽管他已经尽量将那些从西边逃过来的难民安置妥当，但因为物资不足，这两天还是死了好几个人。
今天他要先为那些可怜人举办一场葬礼，还要再写几封信，向周边教区的神父和吕得教区的总负责人吕得大主教说明情况，以求能得到些许帮助。
虽然明知道这些求助信能得到反馈的机会相当渺茫，但该做的事还是要尽力去做——这是帕里神父一贯的工作准则。
与另外两名执事和辅祭打过招呼，安排好今日该做的事，教堂的大门如往常般按时打开。
“刚刚彼得辅祭跟我说，有个孩子目前的状况不太好……”
跟随神父一起出门的一位执事皱着眉小声道：“如果下去，他可能会撑不下去……”
“……是那个叫莫特的男孩？”
“对，他的父亲约翰现在也在发烧……”执事犹豫片刻，还是小声道，“您能不能跟修道院那边说说，让普莱尔院长也帮把手……就是让那孩子成为修士也好啊，我记得修道院这些年一直很缺人……”
闻言，帕里神父忍不住苦笑一声。
他哪里会没想过求助修道院？在那十几名难民来到科冬镇后他就在第一时间找到修道院的普莱尔院长，希望他能帮助教堂收容一部分人。
可还不等说完，普莱尔院长便以“修女院都没收容这些人我们凭什么要收容”断然拒绝。
这话看似合理，但那也是因为这批人里根本没有女性啊！
而且修女院的索菲亚院长在听说后，第一时间就派人送来了不少衣物、粮食和草药，如果没有这些，现存的这些难民也许都活不下来……
“……稍后我再去修道院一趟。”帕里神父摇摇头，叹息道，“但在此之前，还是要先跟孩子的父亲说一下。”
听说进入修道院就能让自己的孩子得救，孩子的父亲几乎是想都不想就答应了。
男人现在还在发烧，全身无力到坐都坐不起来，可为了怀里已经高烧到昏迷的孩子，他还是挣扎着坐起来，试图亲吻神父身前的土地。
“请不要这样，这件事能不能成我也无法保证。”
帕里神父将人扶起，看着那个脸颊已经烧成火红色的男孩，不由叹口气：“就算普莱尔院长不答应也没关系。如果你信得过我，我可以先把他带到教堂里照料……”
“当然，当然！”男人哭得眼泪和鼻涕一起冒出来，嘴上却还念诵着祝福，“吾主保佑您，神父……感谢您的仁慈，感谢您的仁慈……”
将食物交给来医院帮忙的平教徒负责分发，帕里神父抱起还在发烧的男孩，与执事一起往教堂走。
如今还是新年的第一个月，室外的气温并不算高，街道上的行人也不算多，属于一年中人们最清闲的时刻。
不过明天就是大集的日子了，只要不遇到大雪或大雨天，附近的一些农户都会聚到镇子上互相交换购买货物，到时候这里的街道也一定会更加热闹……
“……也许明天我们可以在广场再举办一次募捐活动。”神父对自己的副手说道，“这是今年创世节后的第一场大集，应该会有不少人来。”
跟在神父身边的执事似是犹豫了下，瞥了眼神父怀中那个已经昏睡的男孩，凑近小声说道：“我可以理解您的好意，但这样是不是有些……您也知道，去年的收成虽然没有前年那么差，但也不算太好，大家手里都没有太多余粮，其实已经有很多人对您收留那些难民的事产生不满了……”
“吾主在上，瓦伦执事。听到连你都这么说实在让我很难过。”
帕里神父有些失望地看向这个一直跟在自己身边的副手，见对方沉默低下头才继续道：“我做这些不但是为了他们，也是为了整个教区。自从那场可怕的瘟疫过后，不但镇上的人少了，附近那些农户家也少了很多人，土地接连荒废……”
“就像吾主所说的，‘两个人总比一个人好，两个人的劳动能得到更多成果，跌倒时有人能将你扶起，睡觉时也更能感受到温暖’[*1]。”
他引用着教经中的经文，谆谆教导道：“正因为我们现在面临诸多困难，所以才更该帮助其他人，我们不该因为眼前的困难就随便抛弃我们坚信的东西……瓦伦执事，你要明白，集体的力量从来都比个人更加强大，而善心无论何时都不该被最先抛弃，尤其是你和我——如果连牧羊人都迷失了，那又该怎么带领羊群走出迷雾呢。”
“是我失言了，神父。”执事交握双手，羞愧地低下头，“愿吾主能原谅我……”
帕里神父笑着点点头，努力单手抱住孩子，腾出一只手轻轻放到他的额头上：“吾主保佑你，我的孩子。”
简短的对话就此结束。
见神父抱着孩子貌似有些吃力，更加年轻的执事还主动伸手把孩子接到自己怀里，两人继续往教堂的方向走。
可就在他们即将走到教堂门前时，远处一阵巨大的喧闹声猝不及防地闯入众人的耳中。
科冬镇上倒是常有商队路过，瘟疫后也开始重新出现到吕得的朝圣者……但从没有哪次会引发这样的骚乱。
帕里神父突然有种非常不好的预感，赶紧让抱着孩子的执事先进教堂，自己则快步朝骚乱和尖叫的方向走去。
“不不……你们不能这么做……”
“滚开！这是……命令……”
寒风中传出的声音逐渐明晰起来，神父的脚步也跟着加快，很快便看清了那些争吵声的来源。