通道自启

　　那股气味迅速弥漫开来，笼罩了整个水池区域。水面上的鳗螯生物在气味扩散后，并没有做出任何特殊的反应——它们仍然保持着自己同步闪烁的节奏和六边形的队列，仿佛这种气味对它们根本没有影响。

　　但平台上的蛛魔们却不同。几乎是立刻，所有人的信息素中都浮现出了一丝烦躁的波动——那种情绪不是来自外部的威胁，而是从内心涌起的一种难以名状的不安和躁动。就像是有什么东西在意识深处拨动了一根弦，让所有的想法都变得带着愤怒的底色。

　　“这气味……它会干扰我们的情绪！”亮鳞捂着口鼻，信息素中透着明显的不适，“在低语密林的时候，我们遇到过类似的植物异香，当时有队友在那气味中失去了理智，开始攻击同伴！”

　　“所有人，集中注意力，不要被情绪主导。”岩盾的信息素如同冰冷的泉水，试图浇熄那股正在蔓延的烦躁，“无论那气味是什么，它只能影响意志薄弱的个体。我们经历过更大的危险，不要在这里倒下。”

　　克里瓦克斯深吸一口气，将那股烦躁感压制下去。他能感到那气味确实对他产生了某种影响，但他强大的精神控制力——那源于他人类灵魂的坚韧——帮助他在短时间内恢复了清醒。

　　但那气味的存在本身就是一个强烈的警告信号。如果这扇闸门打开的通道会释放这种扰乱心智的气体，那么通道内部可能更加危险。但与此同时，这也是目前唯一的出路——水上无路可退，水下被生物包围，只有这个刚刚开启的井道指向未知的深处。

　　“我们没有时间犹豫了。”岩盾的决策如同刀刃一般锋利，“无论那股气味是什么，比起在这个平台上被包围等死，进入井道至少还有未知的可能性。按照预定顺序，伤员第一，然后是战斗人员。坚壳，最前方探路。克里瓦克斯，你在最后，继续监视那些生物的动态。”

　　坚壳没有多说一个字，他直接走向那个扶梯入口，用前肢测试了一下第一级踏面的稳定性，然后转身向下攀去。他的身影很快消失在井道的黑暗之中，只能听到金属阶梯在他的体重下发出的轻微回响。

　　然后是快腿，被两名战士搀扶着，小心翼翼地踏上扶梯。然后是亮鳞，他的触须仍然在微微颤抖，但他走向井道入口的步伐没有丝毫犹豫。随后是其他黑曜石战士，一个接一个，按照岩盾的指令，有序地进入那个散发着甜腻气味的黑暗井道。

　　克里瓦克斯留在平台最后一个位置。他最后看了一眼水池中的那些鳗螯生物——它们仍然保持着同步闪烁的节奏，但那种节奏不再与他的水晶互动，仿佛在通道开启后，它们的任务已经完成，正在逐渐退回低功率的待机状态。

　　他将水晶从背甲上解下，握在前肢之间。那光芒已经暗淡到几乎只能照亮他前肢的范围。但他没有将它放回去，因为他知道，如果井道中有任何需要能量感应的区域，他需要能够立即使用它。

　　然后他转身，踏上金属扶梯，向下攀去。一级、一级、一级——每下降一阶，周围的光线都在变得更加黑暗，甜腻的气味变得更加浓烈，而水面的幽蓝光芒则变得越来越遥远，像是一颗正在缩小的星星，在他的头顶逐渐熄灭。

　　当他的头部完全沉入井道边缘以下的位置时，他听到了一声轻微的机械声——是那道闸门正在缓缓闭合。不是自行关闭，而是某种自动程序在通道开启后设定的延迟复位机制。闸门闭合后，水池的水将重新覆盖这片区域，而那些鳗螯生物也将恢复它们之前的状态，仿佛什么也没有发生过。

　　他不再回望，将全部注意力集中在前方——那未知的、充满腐烂甜腻气味的、通向这座古老设施更深处的黑暗井道。