向下的入口

　　为了获得更直观的视觉信息，他们决定进行一次简单的投光测试。坚壳从随身的补给包里取出一小块备用的、亮度较高的荧光菌块，用细蛛丝牢牢捆好。他们将其点燃，菌块散发出稳定的冷白光晕，如同一颗微缩的星辰。

　　克里瓦克斯小心地将这颗“星辰”垂入洞口，缓缓释放蛛丝。光点下落，照亮了沿途湿漉漉的、布满深色苔藓和蜿蜒锈痕的井壁。景象单调而压抑，只有不断掠过的、仿佛相同的岩石和腐朽金属。下落了数十米后，菌块的光芒在井道中央变成一个小小的光点，四周的黑暗如同浓墨般挤压过来。

　　他们继续放线。七十米，八十米，九十米……菌块的光点越来越小，越来越黯淡。终于，在估计下落了近百米深度时，那点光芒仿佛被黑暗彻底吞噬，从他们的视线中消失了。不是熄灭，而是因为距离过远或进入了某个广阔空间，光线无法反射回来。

　　他们等待了片刻，没有听到菌块撞击底部的声响——要么还没到底，要么底部是柔软物质（如水或淤泥），要么就是空间太大，声音分散了。

　　收起蛛丝，末端空空如也，菌块已失落于黑暗。

　　沉默笼罩着洞口边的四名蛛魔。证据表明，井道确实存在，且深不可测，很可能连接着地下某处巨大的未知空间。但它向下，与撤离的目标方向背道而驰。

　　“岩盾队长的记忆，可能只提到了入口，或者井道的上半部分。”坚壳分析道，敲击声沉稳，“上古矿道系统往往错综复杂，像树根一样盘绕。这条井道也许只是其中一个分支，需要先下降到某个枢纽层，再寻找向上的岔路。”

　　“也可能，”克里瓦克斯接口，声音低沉，“它根本就不是通往中层仓储区的捷径，而是通向别的、更危险的地方。我们一无所知。”

　　两种可能性，都意味着巨大的不确定性。但至少，它是一条“路”，一条可能避开上方所有已知威胁的路。

　　“我们必须把情况带回去。”克里瓦克斯最终敲击决定，“由岩盾队长判断。我们没有时间，也没有资格在这里替整个队伍做生死抉择。”

　　他们最后看了一眼那深邃的、仿佛巨兽咽喉般的向下洞口，记下了周围的地形特征，然后迅速转身，沿着来路，向着哨站方向疾行而去。身后，古老的井道依旧沉默地张着大口，等待着下一个踏入其中的生灵，无论是走向希望，还是坠入更深的绝望。