寻找入口

裂缝后的世界，与哨站所在的规整隧道截然不同。

　　这里仿佛是巢穴建筑与天然地质粗暴结合的产物。通道忽宽忽窄，岩壁时而光滑如人工打磨，时而又突兀地冒出犬牙交错的天然岩石，布满了湿滑的苔藓和冷凝水珠。空气潮湿阴冷，带着浓郁的矿物质气息和某种若有若无的、植物腐败的甜腻味道。荧光菌灯的光晕在这里显得格外无力，被曲折的通道和吸光的黑暗反复切割，只能照亮身前几步之遥。

　　克里瓦克斯走在最前面，【岩感纤毛】全力张开，如同无形的触须，探查着前方道路的稳固性、空气的流动，以及任何异常的震动。坚壳与他并肩，复眼不断扫视着头顶和两侧岩壁的阴影。两名黑曜石战士殿后，保持着战斗间距，甲壳摩擦的轻微声响是这片死寂中唯一的伴奏。

　　根据岩盾的描述，他们需要寻找“有大量钟乳石、靠近水脉、岩层感觉空洞”的区域。方向大致向上，但具体路径早已湮灭在无数次地质活动和巢穴改造中。

　　最初的搜索并不顺利。他们遇到了好几处岔路，有的明显是近代开凿的通风或检修小道，尽头往往是死胡同或塌方；有的则是天然裂隙，狭窄难行，不知通向何方。每一次选择都需谨慎，时间在一次次试探和折返中悄然流逝。

　　“水汽在加重。”坚壳用极轻的敲击语提醒。他伸出前肢，感受着空气中几乎难以察觉的湿润流向。

　　克里瓦克斯点点头。他也感知到了，那股微弱的、带着凉意的湿气，正从左侧一条向下倾斜的、布满了更多天然侵蚀痕迹的岔道中缓缓涌出。这与“靠近水脉”的线索吻合。但同时，【岩感纤毛】也捕捉到那条岔道深处传来的、极其微弱且不规律的窸窣声，难以判断是滴水、小型生物活动，还是别的什么。

　　“保持警惕，进去看看。”克里瓦克斯敲击决定。

　　岔道向下延伸了一段后，逐渐变得平坦，继而开始向上盘旋。岩壁上的开凿痕迹越来越少，取而代之的是千奇百怪的钟乳石和石笋。有些从洞顶垂落，如同凝固的瀑布；有些从地面拔起，宛如沉默的森林。荧光菌灯的光芒在这些碳酸钙沉积物上折射出迷离的光晕，将影子扭曲成怪诞的形状。空气愈发潮湿，滴水声清晰可闻，啪嗒、啪嗒，敲打着下方积聚的小水洼。

　　这里符合“大量钟乳石”的描述。但“空洞”感呢？克里瓦克斯闭上复眼，将感知专注于脚下和四周的岩层。反馈回来的震动复杂而沉闷，厚重的岩体似乎没有明显的、连续的大型空腔迹象。

　　他们在这片钟乳石林中小心穿行了许久，检查每一个看起来像是人工开口的角落，留意任何金属锈蚀的痕迹或气味。除了岁月沉淀的寂静和滴滴答答的水声，一无所获。一名黑曜石战士的节肢不小心碰断了一根细小的石笋，清脆的断裂声在洞窟中引起短暂的回响，旋即又被无边的寂静吞没。

　　焦虑开始如同冰冷的藤蔓，悄悄缠绕上来。时间不等人，哨站的同伴们在等待，而“天黑”的时刻正在步步逼近。

　　就在克里瓦克斯考虑是否要退回尝试另一个方向时，走在前方探路的坚壳突然停了下来。他伏低身体，前肢轻轻拂开地面一层湿滑的藻类。