学徒间的比试

　　评审席上，深纹和紫影的目光也早已被幽砾吸引。紫影的触须微微扬起，复眼中闪烁着感兴趣的光芒。深纹则依旧沉稳，但注视的时间明显更长。

　　硬砧站在不远处，厚重的身躯如同雕塑，复眼紧紧锁定幽砾的每一个动作，信息素深沉难辨。

　　克里瓦克斯收敛心神，继续完成自己的凿子。他按照计划，进行了最后的热处理（快速加热后淬火）和低温回火，以消除应力、稳定硬度。最终成型的凿子，笔直、对称、刃口线清晰，表面是均匀的蓝黑色回火氧化层，透着实用器的朴素与坚实。

　　时间到。

　　所有学徒停下手中的工作，将作品放在各自台前的展示石板上。

　　硬砧、深纹、紫影依次走过每一个锻造台，仔细审视每一件作品。他们时而拿起工具掂量重量，检查平衡；时而用手指抚摸表面，感受质感；时而轻轻弹击，倾听内部结构的声音。

　　在克里瓦克斯的台前，硬砧拿起那柄平口凿，仔细检查了每一个面，又用测试金属在刃口轻轻刮擦，测试硬度。他点了点头，敲击出评价：“扎实。无瑕。实用。”然后将凿子放下，走向下一个。

　　评价中肯，符合预期。克里瓦克斯心中安定。

　　评审们最终停在了幽砾的台前。

　　那柄小型矿镐静静地躺在石板上。它比标准矿镐略小，造型优雅，镐头上的波浪纹路在冷光下仿佛真的在缓缓流动。金属表面呈现出一种奇特的、介于哑光与润泽之间的质感，仿佛自带一层薄薄的水膜。

　　硬砧拿起矿镐，入手的感觉似乎比看起来要轻盈。他仔细端详那些纹路，然后用指节轻轻叩击镐头不同部位。

　　叩击声…异常清脆悦耳，带着一种空灵的余韵，仿佛敲击的不是金属，而是某种特殊的晶体。声音中没有任何杂音，纯净得令人心静。

　　硬砧沉默着，将矿镐递给深纹。深纹接过，同样仔细感知，复眼中光芒微动。紫影也上前，她没有触碰，只是用感知轻轻扫过矿镐，信息素中流露出一丝清晰的讶异。

　　三位评审交换了一个短暂的眼神。

　　最终，硬砧将矿镐放回石板，没有立刻给出评价。他转向所有学徒，敲击宣布：“比试结束。作品留待进一步评估。现在，解散。”

　　学徒们陆续离开。克里瓦克斯最后看了一眼幽砾的作品，又看了看自己那柄毫无特色的凿子。

　　稳扎稳打，隐藏实力…这个策略似乎成功了。他没有引起过多的额外关注。

　　但幽砾…他那融入“能量特质”的锻造，显然触及了更深的层次。硬砧他们会如何看待这种天赋？是福，还是祸？

　　克里瓦克斯收拾工具，准备离开。就在这时，他听到硬砧低沉的声音，单独叫住了正准备离开的幽砾：

　　“幽砾。留下。”

　　克里瓦克斯脚步微顿，没有回头，但信息素捕捉到了硬砧接下来的话语。那敲击声很轻，却清晰地传入他敏锐的感知中：

　　“你的‘聆听’，过于敏感了。”